Yamadera

Yamadera è una cittadina nella prefettura di Yamagata, famosa per il tempio Risshaku-ji situato fra le montagne: il nome stesso Yamadera significa letteralmente “tempio della montagna”. L’antico tempio buddista, dall’alto del quale si può ammirare un meraviglioso panorama, è stato fondato nell’anno 860 e fa capo alla setta Tendai.
L’inizio del sentiero che conduce al tempio sulla montagna si trova a pochi minuti a piedi dalla stazione di Yamadera, che si può raggiungere con un’ora di treno da Sendai utilizzando la JR Senzan Line. Se soggiornate qualche giorno a Sendai il tempio di Yamadera è la meta ideale per una meravigliosa escursione in giornata.

Yamadera rappresenta una delle mete preferite dai turisti sia per il suo importante valore storico sia per la presenza di diversi negozi ed un centro dedicato ai visitatori. L’antico tempio fondato dalla setta Tendai nell’anno 860 dC. è legato a doppio filo con le montagne a nord est di Tamagata, scelte per accogliere come una culla l’imponente struttura. Grazie alla sua posizione offre un’ampia e suggestiva veduta sulla valle. Unico nel suo genere, il tempio è stato costruito non solo fra due montagne ma anche a ridosso di una collina rocciosa. Un particolare insolito per l’epoca e di grande originalità. Nel corso del tempo, Yamadera è diventata la meta preferita sia per i visitatori che per i fedeli: a cavallo fra il 1185 ed il 1382 ha ospitato infatti oltre 3 mila monaci e mille devoti, grazie al richiamo della religione buddista, diventata popolare in quel periodo.

Un’oasi di pace in grado di ispirare i più grandi artisti

Sono oltre quaranta gli edifici che Yamadera racchiude nel suo perimetro, un viaggio nella storia della religione che dall’era Heian ai giorni nostri racconta l’evoluzione della pratica. Nonostante l’importante flusso di visitatori, le caratteristiche del sito conservano quella sensazione di pace e silenzio che nel 1600 hanno permesso al poeta Basho di comporre un breve poema dedicato al tempio. La visita dell’artista è documentata grazie alla statua eretta in suo onore ed all’incisione della sua poesia in una delle rocce presenti nell’area sud del tempio. Nella stessa area è presente inoltre il Fuga no Kuni, composto da ristoranti, negozi ed un museo dedicato al poeta. All’interno della struttura è possibile compiere un piccolo viaggio nella storia del suo viaggio lungo il Giappone settentrionale ed ammirare altri preziosi manufatti e dipinti.

Gli edifici più interessanti

Yamadera è un dedalo di strutture di vario genere, fra cui la sala principale Konponchudo Hall, che si trova alla base della montagna. La sua struttura è in faggio antico e raccoglie al suo interno delle statue buddiste ed una fiamma, che secondo le leggende locali è accesa fin dalla fondazione del tempio. Composto da mille gradini, un sentiero di pietra costeggia il monte e permette l’accesso alla zona superiore. Occorrono 30 minuti per fare la salita, subito dopo la porta di Sanmon, ed è accessibile pagando un piccolo compenso.

Prima di raggiungere la cima, il sentiero di pietra permette al visitatore di ammirare le lanterne e le statue presenti nella foresta. L’escursione culmina poi in cima, dove si viene accolti dalla roccia Mida Hora, che ha le sembianze del Buddha Amida. La porta Niomon limita l’area successiva, che regala una splendida vista sull’intera valle. Qui sorge la Kaisando Hall, uno degli edifici più famosi della zona e dedicato al fondatore Jikaku Daishi. Al suo fianco si trova il più piccolo Nokyodo, usato anticamente per la pratica di trascrizione dei Sutra.

Una seconda scala conduce fino alla Godaido Hall, da cui si può ammirare la valle che si trova ai piedi della montagna. Da quest’area si può raggiungere Okunoin grazie ad un breve sentiero: il visitatore verrà accolto nella Daibutsuden Hall da una possente statua del Buddha Amida. La scultura tuttavia è visibile solo dall’esterno.

Informazioni sul tempio di Yamadera

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Andrea Secco

Fondatore di ItaliaJapan.net, del GiappoTour e di GiappoLife. Vivo a Tokyo e da anni mi occupo di aiutare chi vuole venire in Giappone per viaggio, studio o lavoro. Ho una grande passione per i viaggi e per la scoperta di culture diverse, la stessa passione che cerco di trasmettere quando racconto le mie esperienze nel Paese del Sol Levante.