Zao Fox Village

Nel villaggio delle volpi di Zao, conosciuto anche col nome Kitsune-mura (キツネ村), vivono più di 100 esemplari di volpi di 6 di diverse razze, che si distinguono soprattutto per il colore del loro bellissimo manto. Fra le volpi rosse si possono ammirare anche dei meravigliosi esemplari bianchi, neri, e di varie sfumature. La razza più comune è quella della volpe rossa giapponese, che si chiama Ezo ma è anche conosciuta come Kita-kitsune, che letteralmente dignifica “volpe del nord” perché questa particolare specie è diffusa soprattutto nell’Hokkaido e nel nord del Giappone. Le razze presenti sono la volpe di platino, la volpe argentata, la volpe blu, la volpe ombrata e la volpe crociata.

Dentro al villaggio, che occupa un’area di oltre 1600 metri quadrati, si può liberamente entrare in contatto con le volpi, con una minima supervisione dello staff. Appena entrati però si notano dei cartelli che mettono in guardia i visitatori dal fatto che le volpi, per quanto abituate alla presenza delle persone, sono pur sempre animali selvatici ed in quanto tali possono mordere, soprattutto quando vengono stuzzicate. Le volpi hanno lo spazio per correre, giocare e dormire. Vengono anche sottoposte a regolari controlli per verificare e contrastare l’eventuale presenza di malattie e parassiti, e rendere sicuro il contatto con le persone.

Nella mitologia giapponese le volpi sono considerate animali sacri, messaggere di Inari, la divinità del riso, della fertilità e dell’abbondanza, e si possono trovare come statue all’ingresso dei santuari come il celebre Fushimi Inari di Kyoto. Anche nel mezzo del villaggio c’è un piccolo santuario, al cui interno spesso trovano riparo alcune delle volpi.

Zao Fox Village può essere raggiunto in circa un’ora dal centro di Sendai, ma se vi muovete con mezzi pubblici conviene prendere un taxi dalla stazione di Shiroishi o di Shiroishi-Zao, perché gli autobus in questa zona sono poco frequenti. Per arrivare alla stazione di Shiroishi si può utilizzare la JR Tohoku Line dalla stazione centrale di Sendai. Il biglietto del treno costa circa 750 yen per la sola andata, mentre per il taxi bisogna mettere in conto circa 4000 yen a tratta, che possono essere divisi viaggiando con altre persone.
L’ingresso al parco ha un costo di 1000 yen, e se volete acquistare cibo per le volpi o dei souvenir, potrete farlo nel piccolo negozio situato vicino all’ingresso. In primavera e all’inizio dell’estate è anche possibile vedere i cuccioli ed accarezzarli.

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Andrea Secco

Fondatore di ItaliaJapan.net, del GiappoTour e di GiappoLife. Vivo a Tokyo e da anni mi occupo di aiutare chi vuole venire in Giappone per viaggio, studio o lavoro. Ho una grande passione per i viaggi e per la scoperta di culture diverse, la stessa passione che cerco di trasmettere quando racconto le mie esperienze nel Paese del Sol Levante.