Morning Musume
Prima del boom delle AKB48 le Morning Musume (モーニング娘) erano il gruppo idol femminile più popolare in Giappone. Il nome “Morning Musume”, che viene spesso abbreviato in Momusu, significa “Ragazze del mattino”.
Le Momusu fanno parte dell’Hello! Project insieme a tanti altri gruppi idols più o meno noti, istituito da Naoki Yamazaki insieme al produttore produttore Tsunku, che è anche il compositore di quasi tutti i testi delle canzoni del gruppo che per diversi anni è stato quello con le maggiori vendite in Giappone.
Il progetto Morning Musume nasce nel 1997, quando il produttore Tsunku tenne una audizione per trovare una cantante rock per il gruppo Sharam Q. Tali audizioni furono trasmesse in televisione nello show Asayan. La vincitrice fu Heike Michiyo, in seguito divenuta una cantante solista del progetto che avrebbe preso il nome di Hello! Project. Tuttavia Tsunku decise di selezionare altre cinque partecipanti (Yuko Nakazawa, Natsumi Abe, Kaori Iida, Asuka Fukuda e Aya Ishiguro) per formare un nuovo gruppo. Il loro primo singolo Morning Coffee riuscì a vendere 50,000 copie nell’arco dei primi quattro giorni di commercializzazione. In seguito all’enorme successo del singolo vennero unite al gruppo altre tre cantanti Kei Yasuda, Mari Yaguchi e Sayaka Ichii.
Il loro terzo singolo Daite Hold on Me! porta le Morning Musume al primo posto della classifica dei singoli più venduti per la prima volta.
Nonostante ciò, la principale cantante del gruppo Yuko Nakazawa lascia le Morning Musume per continuare la propria carriera da solista. In seguito il gruppo diventa particolarmente conosciuto per via dei suoi continui cambi di formazione, che avvengono tramite audizioni e “diplomi” quasi ogni anno. Nel corso degli anni si sono esibite sotto il nome di “Morning Musume” diverse decine di ragazze, molte delle quali poi si sono riunite in altri “sotto gruppi”.
